John Jacob Niles (* 28. April 1892 in Louisville, Kentucky; † 1. März 1980 in Lexington, Kentucky) war ein US-amerikanischer Komponist, Sänger und Sammler von traditionellen Balladen. Niles, der als „Dekan der amerikanischen Balladensänger“[1] bezeichnet wird, hatte großen Einfluss auf die Wiederbelebung der amerikanischen Folkmusik in den 1950er- und 1960er-Jahren. So nahmen unter anderem Odetta, Joan Baez, Burl Ives, Peter, Paul und Mary sowie Bob Dylan seine Lieder auf.